一、超常的思維
由於太極拳的練功方法和應用都與眾不同，要是用一般練武術的常規方法去練習，用一般的思維去運用太極拳的武術技能，很難掌握太極拳之真諦。譬如說，一般練武術所採用的傳統方法主要是耐力(力量)、速度、技術等的訓練,甚至是超強度、超生理極限的訓練，直到熟能生巧、自然應用。在實踐運用時，則
利用最佳搏擊之姿勢，步法變換，旋轉與傾斜的妙處，增大打擊力。進而採用真假變招、誘擊、踢、打、蹲、拿、擠、擋等技法,強調先發制人。而太極拳採用的方法則相反，主要是內功修煉，練拳時的動作輕柔緩慢，內功與拳架相融合。在實踐運用時，則以靜制動，後發制人，以一變應萬變，隨化隨發"勁"。因此，練太極拳必須要用超常的思維，採取超常的方法去研習與運用。譬如對方用拳正面擊過來，一般人的想法是避開或用力將其擋住、牽拉到身後或用手象一根棒子似將其格開。而具有一定水平的練太極拳者的想法則就不同了，一般是用手輕粘對方的手臂，將其引迸人空，然後借力將其向側面打出去，或者用借接勁將其從正面發擲出去，使對方有如按在彈簧上的感覺，不知不覺地被反彈出去。或者把自己的手變成一條蛇似的，在化解來勢的同時，纏著對方，對其產生極大的成脅。再比如一個人的面前如果伸來一
根細棒子，用手將其撥開是正常的反應，這是一種本能的反應。假如棒子是帶電的活，就有被擊斃的可能，這也是正常(本能)反應的局限性所造成的結果。但是練太極拳有素者的反應就不同了，一般是先探後變再撥打，這是經過特殊訓練後養成的一種超常反應，它比之本能的反應具有更大的優越性和實用性。所以，正確地習練太極拳可以培養人的超常恩維，從而提高人的素質，這對人的日常生活與工作都有著積極的意義。
二、強健身心的作用
一個家財百萬或才華橫溢的人，如果沒有鍵旺的形體和精神，就難以更好地工作、學習和生活，也很難盡情地體驗和享受人生的樂趣。人類生活在大自然裏，無時不受自然環境的影響，有時，誰也難免會出現不如意的情況而影響到身心健康（很多疾病的產生、加重或者減輕、治癒與人的心理因素有很大的關係）。此外，隨著科學技術的突飛猛進和不斷地轉化為生產力，體力勞動也會隨之減少，如果再缺乏身體鍛煉，人的機體能力難免會有所下降。再說人本身也處在不斷變化、新陳代謝之中。因此,面對現代生活的快節奏、環境的污染、知識的猛增、競爭的日趨激烈……，很多人尤其是腦力勞動者，常常處於超負荷的狀態或帶病工作，導致了許多疾病的發生或病情的加重，最後過早地離開了人世。這讀是多麼的可惜呵!
"聖人不治巳病，治未病"。
一些人平時因忙於工作、學習或過份玩樂，往往忽視了身體的鍛煉調養，等生了病才不得不去看大夫吃藥。其實，這是有違養生之道的。因藥物有治病作用的一面，也有給患者帶來副作用的一面。何況有些疾病用藥物是很難根治的。此外，某些缺乏整體性的治療法，有時在實施局部治療時，反而影響了人身的
陰陽平衡而留下某些後遺症，並可能潛伏下新的病因。因此，我們應該加強自身的保健意識。凡是能用體療法（根據病情，採用相應有效的功法進行鍛煉而達到治病的目的，屬物理治療，沒有副作用）治癒的，就儘量不吃藥或少吃藥，以避免人為的副作用。平時要花點時間合理地鍛煉身體，提高自身的生理機能和
抗病能力，以防患於未然。真正做到"治未病"，這才是人們應遵循的養生之道。
具幾千年歷史的中國傳統醫學認為：人之所以會生病，主要是陰陽失調引起的。人體的健康與否決定於機體內部及其與外界環境的平衡協調，一旦這種身體內部的平衡和身體與外界環境的平衡遭到破壞，就會生病。
太極拳的健身原理正是建立在中醫的陰陽平衡、天人合一的理論基礎上的，它著重於身心兼練，增強內在生命力。其基本特徵是人的肌體、呼吸、精神等柑結合的協調活動。充分發揮人的主觀能動性，通過一系列特殊的練功方法，促使人體陰陽平衡，提高生理機能、免疫能力和適應環境的能力。一些醫學專家
對太極拳進行了科學的測試後，也聲稱：“太極拳的習練是世界上最好的運動。”
正確學練太極拳就能達到增強體質、防病治病和延年益壽的目的。實踐證明，在強健人的身心方面，練太極拳的好處主要有以下幾個方面：
（1）恢復和加強大腦功能，鍛煉了神經系統。有時人在工作、學習和生活中，大腦難免要處於複雜、緊張的狀態中，並要消耗一定的能量。而在練拳時，要求以一念代萬念，使大腦的某一區域處於興奮集中狀態。但其他區域則處於抑制狀態，使大腦在一定的時間內處於相對的安靜狀態而得到很好的休息。這可消除疲勞，儲備能量。這樣就可打破疾病的病理興奮灶，修復和改善了中樞神經系統的功能，便某些由於神經系統失調引起的病狀逐漸減輕或消失。隨著拳術水平的不斷提高，神經系統活動過程的均衡性、靈活性和正確性也會愈來愈高，從而會不斷地提高神經系統的功能。同時，在練拳時，視神經和動眼神經也進行了有規律的鍛煉，這對保護、健全、恢復視力有一定的好處。
（2）改善血液迴圈和呼吸機能。由於練太極拳時呼吸要做到"深、勻、柔"，加強了脯肌和腹肌的收縮與舒展，提高了肺活量。同時，肌肉和關節的協調活動,使各毛細管開放,靜脈、淋巴液的回流速度加快而促進改善了血液迴圈、減輕了心旺的負擔。所以練太極拳對保持心臟、血管和淋巴系統的健康及增強改善呼
吸機能有一定的作用。
（3）促進消化功能和體內新陳代謝。太極拳的呼吸增加了膈肌的運動幅度，擴大了肺活量，促進了肺內氣體交換和體內新陳代謝。膈肌、腹肌的收縮和舒展對肝臟、腸胃、腎等內器官起到自我按摩的作田而發生適當的運動，使腸胃蠕動加快，消化液分泌增多，提高了腸胃的張力、消化和吸收的能力。增強了腎上腺的分泌功能，改善了體內的物質代謝。
（4）加強肌肉、骨骼和關節的活動。由於太極拳的動作要求人體各部分肌肉群和肌肉纖維都能協調地參加活動，使肌肉勻稱豐滿，柔韌有彈性，增強收縮能力。因肌肉的收縮對骨骼的牽拉作用及新陳代謝的加強，骨的血液供給得到了改善，提高了骨的抗折、抗彎、抗壓縮和抗扭轉方面的功能，不易發生變形和畸
形。同時使關節周圍的肌肉、關節囊和關節韌帶受到較好的鍛煉，增強了關節的穩固性、柔韌性和靈活性。
（5）疏通經絡,調和氣血,平衡陰陽。中醫理論認為：人體的健康與經絡的暢通與否有著很大的關係。身體有些部位產生疼痛或發生病變在許多情況下是因經絡不暢通所致。正所謂“不通則痛”。而太極拳的內外修練，可促使人體經絡的暢通。內練主要是培養真氣，打通經脈，調和氣血，平衡陰陽。外練時旋轉式走弧形,處處是圓運動,使肌肉纖維、韌帶和關節都在均勻、連貫和無微不至的多次旋轉運動，從而疏通了經絡，使氣血能流轉於全身，達到不痛不生病的目的。
（6）有助於預防癌症。有關醫學家認為，若人體內的抗病能力減弱，將會導致各種危及生命的感染或腫瘤發生。如能正確地堅持學練太極拳，可提高人體的抗病能力，加強淋巴細胞的戰鬥力。此外，練功時會增加唾液，而人體的唾液也有抗癌的作用。因此，練太極拳有助於預防癌症。
（7）培養積極健康的情緒。練太極拳要求松靜自然，用意不用力,身心兼修,使人迸入無憂無慮、無牽無掛、無我無他的暫時超脫境界。大腦可得到很好的休息，消除了心理疲勞，使人的情緒開朗、舒暢，精力充沛,精神振奮,樂觀向上。如再配上古典優美、抒情、意境深遠的名曲，將會使整個身心都能得到極大的享受，大有留戀忘返，難以言喻的感受。在不知不覺中陶冶了性情。
（8）健全人格，提高人的社會適應性。練太極拳時要做到心平氣和，立身中正，輕鬆穩靜，神經、肌肉都相對地處於放鬆狀態。動作要求神形一致，連綿不斷，似行雲流水等。所以，能持之以恆,正確練習太極拳的人,會使諸如急躁、焦慮、小氣、古怪、易怒、固執、主觀等性格變得沈著、樂觀、豁達、隨和、冷靜、寬容、客觀等。如能常年每天堅持練拳，還能培養無堅不摧的意志和堅韌不拔的毅力，有助於克服意志薄弱、做事注意力不集中、馬馬虎虎、散漫懶惰等不良習慣。所以通過長期正確地練太極拳會很自然地健全人格、使人堂堂正正，養成高尚的品德和情操。同時，當集體一起練拳時，因人人郁有所長，大家就可以互相切磋技藝，交流體會，取長補短。這樣就很自然地交流了感情，開闊了視野,豐富了知識，增進了相互之間的理解、信任和友誼，改善了人際關係，這對疏導因種種原因造成的心理壓抑和情感危機等將有很大的幫助，從而使心理處於平衡狀態。在與他人的關係達到心理相容相通、和諧融洽、互幫互學的同時也提高了自身的修養，懂得怎樣恰如其份地索取和奉獻，增強了集體感和責任感，提高了人的社會適應性。
（9）預防因心理因素導致的多種疾病。中醫理論認為：情志的偏激,對人體健康有很大的影響。"七情致病"(喜、怒、憂、思、悲、恐、驚)就是七情過激,心理失衡，從而影響到本髒(心)的功能，心動則五臟六俯皆受影響，繼而影響到其他臟腑的生理功能。而神經受到一定的刺激，會引起疾病。著名的心理學家巴
甫洛夫也說過：“憂愁、顧慮和悲觀,可以使人得病；積極、愉快、堅強的意志和樂觀的情緒，可以戰勝疾病，更可以使人強壯和長壽”。現代科學也巳證明，心理因素可改變體內激素的平衡，影響人體各器官系統的功能與人體的免疫能力。練拳時，要求坦然自如、安詳舒適，從各種複雜關係中解脫出來,身心放鬆，這是人體最好的休息方式之一，從而減輕了神經系統的不合理負擔，提高了大腦的某些機能，防止了因精神緊張、負擔過重、心理失衡而誘發的許多疾病。所以練太極拳的確可以促進人的心理健康。
（10）增長知識和開發人體潛能。由於太極拳是中國傳統文化的形體表現。同時，太極拳本身也與眾不同，她可用超常的方法練就超常的能力。所以，正確地研習太極拳可以從中悟學到許多知識，可開發人體的某些潛能，從而提高自己各方面的才能和辦事效益。
還要指出的是，練習太極拳對下列疾病的治療或預防尤為有效：神經衰弱、神經痛、慢性胃炎、胃下垂、潰瘍病、便秘、關節炎、心臟病、高血壓、動脈硬化、肺結核、肺氣腫、氣管炎、肝病、糖尿病、陽萎、腎病、遺精、內痔、月經不調、更年期綜合症、腰部勞損及老年人的腿力衰退、足膝痿軟、屈伸僵硬、行走乏力等衰老現象。
三、非凡的技擊
太極拳在技擊方面，追求的是變化無形，後發制人，四兩撥千斤，不同於那些變化露形、先發制人、巨力勝人的拳術。做到"以柔克剛"、"以慢勝快"、"以弱勝強"。其精神（風格）是爭強而有禮、剛毅而含蓄、藝精而謙誠。這在技擊史上可說是一決飛躍，具有劃時代的意義。
有些人一聽到練起來這麼慢，又不用力的太極拳竟有如此深奧的技擊術也許會覺得有點不可思議。但太極拳這些超常的技擊術是非常科學的。練功時的慢、不用力只是手段，不是目的！"變化無形"是相對來說的，實際上是有變的，只不過是在體內變化，外形變化甚微，不容易被對方看到而已。"後發制人"、"四兩撥千斤"、"以柔克剛"也是可以理解的。假如對方用拳出擊至與目標為三分之一間距時，我方早已"內固精神"，有了心理準備，在身體變移的同時用手輕輕地粘貼在對方的手上，順其勢稍偏其用力之方向，那麼對方的拳到目標時，因用力較猛，已經無法臨時改變方向，就會覺得落空，身體自然會失去平衡。這
時，我在對方尚未調整好平衡時趁機發勁，則對方自然會跌出。這樣，我出手雖遲一些，反而可以制服對萬。出手輕柔順其勢，對方就難以察覺我改變其用力的方向，我之變化也就比較容易。同時對方的力也難以作用到我的身上，這猶如對方與我拿著同一條繩子的兩端而相隔，對方不管用多大的力，也無法傳到
我的身上（如果雙方拿著同一條鐵棒的兩端，則對方的力就能傳到我身上了，若力不如對方，就會被擊出去無疑），對方因用力失控（沒有反作用力），就不打自跌了。所以柔也就能勝剛了。又若對方用於斤力擊來，我可以將身子"調整"成一運動著的"球體"，那麼對方之力也就會沿著球體的某一切線方向出去，此時
我如果調整對方之力的方向，並加上四兩之力，促使對方運動著的力產生更大的加速度，那麼我用四兩的力就可在對方的身上產生一千斤零四兩以上的力了。這樣，就可以"四兩撥千斤"了。從而也就能做到"以慢勝快","以弱勝強"了。詳見拙著《楊式太極拳推手真義》。
用巨力可推到一堵牆，但不可推倒一個球。其理甚明。久練太極拳技擊，還可提高人的感覺、應變、協調和授客觀規律辦事的能力；培養臨危不懼、穩重務實、謙虛坦然的氣質。
同時，練功到了高層次，還會使自己的心境寧靜、慈心萌發，從紛雜的瑣事或世俗觀念裏得到解脫，進人超凡脫俗的境界。品德也會隨之變得更為高尚，而倍受人們的讚賞。
雖然由於武器的日趨先進，醫療水平的不斷提高等，練拳巳偏重于強健身心。但將太極拳所具有的超常的技擊術作為一種體育運動項目而予以提倡，並完整地繼承下來以傳後人是很有必要的。因為它的理論與實踐對當今的軍事戰爭、商業競爭及其它鬥爭仍具有一定的參考價值。
談談簡化太極拳中的弓步
弓步是太極拳中常見的基本步型，許多架式都是以弓步為定式的。據統計，簡化太極拳就有不同形式的弓步２６個，其中正弓步２０個，側弓步３個，過渡弓步３個，布於１５個式子之中。
根據拳者面向，弓步方向和前腳尖方向三者之間的關係，分為正弓步和側弓步。三者均向正前方者為正弓步，如野馬分鬃、摟膝拗步、攬雀尾、玉女穿梭、閃通臂、雙風貫耳等；弓步勁力朝前方，而前腳尖朝斜前方，面向側方者為側弓步，如老十字手中的弓腿分手和下勢獨立中的屈蹲開步等；至於過渡弓步，是熱量在過渡動作中有弓步過程，而不成定式，不能停頓，如右蹬腳步聽“分手弓腿”和下勢獨立中的弓步起身等。過渡弓步既可以正弓步，也可以形似側弓步，後腿蹬，前腳尖朝前方，後腳尖朝斜面前方，兩腳間的橫向寬度定量。但其規格要求嚴格，強調適度，過猶不及，均為錯誤。前腳尖必須朝正前方，弓腿幅度以膝蓋不超過腳尖為准；斜向前方的後腳尖與中線夾角為４５∼６０；自然伸直的後腿，要直南而不僵，松而不軟；兩腳間橫向寬度約為１０∼３０釐米；弓步的步幅以伸屈自如為度，以後腿屈膝支撐體重，前腿自然向前邁出，腳跟著地的距離為准；行進速度要緩慢、均勻，邁步時先提大腿，以膝帶起足跟，足尖斜面向下垂，腳面不可繃緊，再由屈而伸，足尖從下漸變上，足跟向前輕輕著地，然後足掌和足尖落地，全腳落實，弓步到位。側弓步子是面向側方的弓步要求兩腳斜向平行或基本平行，一腿屈膝側弓，另一腿側向撐開，自然伸直。
但不論前腿側弓，還是後腿側弓，側弓腿的膝蓋必須弓向腳尖方向，以防損傷膝關節。側弓步繼續下落成仆步，所以側弓步能否變成仆步是檢驗側弓步是否正確的方法。譬如做下勢獨立時，從左蹬腳向下勢轉化時有個“屈蹲開步‘動作，就是側弓步，此時弓腿的蓋與徨腳尖方向盤一致，才能仆得下去，形成仆步，否則就達不到仆步的目的。
正弓步又可據弓腿與前伸上肢的相對位軒分為順弓步和拗弓步。上、下肢同側在前者，為順弓步，如閃通臂、單鞭、野鬃等；上下肢異側在前者，為拗弓步，如摟膝拗步、玉女穿梭等。順弓步與拗弓步之間，除上下肢相對位置不同外，還表現在兩腳間橫向寬度的差異上，前者除野紀分鬃外，兩腳間的橫向寬度約為１０釐米，而後者則為３０釐米。野馬妥鬃雖屬順弓步，但由於要求胸對正前方，並帶有靠勁，所以要求兩腳間的橫向寬度比其他順弓步要寬一些，可達３０釐米。雙風貫耳，搬攔捶。如封似閉，攔雀尾等，弓步時兩臂同時在前，儘管有時異側手臂為主導（如搬攔捶），也只能按順弓步處理，兩腳橫向寬度取勝１０釐米。單鞭和閃通臂又有特色，除有上述順弓步的特點外，還要求稍有側身，兩腳間的橫向寬度可以小於是１０釐米，但不能踩在一條直線上。
儘管套路對弓步有明確的規格要求，但由於習練者年齡、體質和 性等方面的差異，其練拳效果卻迥然不同，多數人達不到規範要求，過猶不及，所在多有，最常見的偏差可歸納為如下幾點：
（１）兩腳間橫向寬度不夠規範：一般偏窄，以野馬分鬃和玉女穿梭明顯。野馬分鬃要求兩腳間矩為３０釐米，但習者往往按順弓步的寬度（１０釐米）行進，以致辭不能面向前方，也體現不出靠勁；玉女穿梭屬於拗弓步，要求兩腳間矩為３０釐米，習者往往開腳不夠，兩腳間矩達不到場３０釐米，甚至小於是０釐米，體現不出拗弓步的特徵。
（２）踩鋼絲：兩腳踩在一條直線上，猶如雜技演員沿鋼絲，重心不穩，左右搖擺，常見於雙峰 耳，在做完右蹬腳收腳後，不是屈蹲松胯轉腰，而是直接落下，致使兩腳踩在一要直線上。在做單鞭和閃通臂時容易犯這種毛病。
（３）突膝：弓腿幅度超過腳尖，步幅過大，後腿蹬得硬直，甚至大腿近乎水平，貌似很有功力，但與太極拳的理法相悖。
（4）偏斜：在做正弓步時，前腳尖不是朝向正前方，而是朝向斜前方，看似步子邁得很開但兩腳間的橫向寬度卻變窄了。有的人在做摟膝拗步時，不是讓腳尖朝向正東方（假定面南起勢），而是偏向北東或東南，致使兩腳間矩變小，摟膝拗步走樣。
（5）丁字步：忽視後腳跟的碾動，以致使步型變成丁字步，如做第一個野馬分鬃，弓步時不碾動後腳跟，使右腳垂下于中線，成丁字步，使得腰胯不能松，野馬分鬃難以到位。
（6）川定步：後腳落腳不正或碾腳不當，致使後腳尖也朝向前方，與前腳尖方向平行，位於中線兩側，成川字步。
（7）屈弓步：做弓步時，後腿膝關節微屈（或上拱或下塌），成屈弓步。上拱者為剛，下塌者為軟，影響弓步的形象。
（8）搶步與砸夯：前腳尚未自然伸直，就落腳，稱之為搶步；身體重心過早前送，整個腳掌一下子落地，稱之為“砸夯”。這是初學拳者容易犯的毛病。
（9）掀腳與拔根：弓步時，後腳外側掀起或腳跟離地，稱之為掀腳與拔根。有的人在做側弓步時，不僅成屈弓步，而且使前腳內側掀起，也屬掀腳病例。
（10）凹凸斷陷：做弓步時，不是走弧線，現而是直來直去；不是保持一定高度，而是時高時低，弓步運行中故意下沉，美其名曰：“圓襠”；在左右弓步轉換時又將重心升高，使拳勢失去連貫、圓和，出現凹凸斷陷之毛病。
對於初學拳者來講，特別是那引起未經名師指點的習練者，出現上述偏差，在所難免，甚至進入“學拳容易改拳難”的階段，但筆者認為，只要注意如下幾點，其偏差還是可以克服的。
1、嚴格按弓步的規格要求，勤學苦練，一招一式，刻意追求，久而久之，就可運用自如。
2、注意轉腰松胯，開步有制，確保兩腳間的橫向寬度。
3、注意碾腳跟隨，隨時調整弓步姿勢，使弓步保持人字形。
4、注意上下協調，隨時調整弓步姿勢，使弓步動作圓和，柔順
。
5、用心參悟，體會弓步的內涵，逐漸明白“其根在腳，發於腿，主宰於腰，形於手”的道理。
纏絲勁的運作與健康功能 沈宗英
我們習太極拳之始，指導我們的先進或老師，總時常告訴我們，打拳時，不論出手出腿。都不可直來直往，上肢要由肩而肘，而腕，而掌，而指，下肢要由胯而膝，而踝，而掌，而指。在盍時，更要如古代紡紗一樣不停的旋轉著抽出我們所需要的棉紗，每一拳式的運作，都要實踐“行功心解”所揭示的準則：“運勁如抽絲”，也就是我們所說的纏絲勁。當我們聽了這些提示之後，很可能在心中產生為什麼要運勁如抽絲？纏絲勁的實質作法又如何？能有助於健康之保持和增進嗎？像上述的問題，如不有得到鴿時勢解釋，就很可能使我們東想西想的，而影響學習的功效。為了打破這道關口，解除心中的疑難，以開創學習之坦途，故僅就個人之淺見以及先進先賢之所述條陳如後，以供同道參考。
首先，筆者提出的是，為什麼要運勁如抽絲？
我們都知道，任何一種事物，如直來直往的與外物接觸，總是常常因為沒有緩衝的餘地而造成雙方或大或小的傷害；縱然自身強壯，自覺沒有任何的不適；但身體內的相關關節，由於沒準備而突然的做與外物撞擊的動作，如說它不會受到損傷，恐難以自圓其說。試作檢討，我們今天所以這裏痛，那裏痛現象，會不會就是我們以往不知用“纏絲勁”的用力方法所造成的結果呢？相反的，如果我們在運行時，能如星球一樣的自轉，公轉的運行，我們體內的每一關節，怎麼會因為運轉而受到傷害？在我們生命活動的過程中，和外物接觸是在所難免的。為了減少造成傷害的原因，使自己能健健康康快快樂樂的生活下去，我們為什麼不去於是解和不去學習運用纏絲勁呢？
其次，筆者向各位同道介紹的，就是纏絲勁的實質，作用，種類，要點以及掌握之道。以下所述論者多認為它是陳式太極拳的特點之一，但詳加研析，太極拳雖首倡自陳氏，楊氏，吳氏，武氏，孫氏和他雖有差異，但為一脈丁承。所以陳式之準則，對楊吳武孫四家實仍有規範之作用。也就是說，陳式太拳以外之其他各家太極拳，拳式之運作雖不盡相同，但運作之準則，實仍有其一脈相傳，不應相違之理在。所以陳式太極拳之動作準則，其他各家之太極拳亦不應須臾離棄，敬祈讀者同不要認為它只是陳式太極拳的動作原則，和我的不一樣而予以忽視。
纏絲勁的實質
太極拳必須運勁如纏絲，或者說運戲如抽絲。這兩種形象的比方，都是說運動的形象如螺旋。同時，這種螺旋又必須走弧線，猶如子彈通過槍膛中的來福線，運動于空間時，既有螺旋形的自身旋轉，又有?物線型的運動路線。太極拳的纏絲毫勁就要具有這種形象。
前面已經說明了運動必須如纏絲的意義，那麼，在實際運動中應如何運行呢？說來極平凡而簡單，就是在一動全動的要求下，動作時掌心由內往外翻或由外往內翻，使之形成太極圖的形象。同時，由於掌心內外翻轉，表現在上肢是旋腕轉膀，表現在下肢則是旋踝轉腿，表現在身軀則是旋腰轉俏。三者結合起來，形成一條根在腳，主宰於腰而形於手指的空間旋轉曲線。這是太極拳必須做到的要求。因此拳譜中特別提出練拳時不論是開展的放開或緊湊的收斂，都不可須臾離開“翻轉掌心”和“旋腕轉膀”的太極勁，這猶如地球環繞太陽運轉走弧線，同時地球本身還自轉一樣。所以，太極勁不是平面貌一新一個圈，而是立體的螺旋上升下降。
纏絲勁的作用
練拳時如果手是直伸直縮而不翻掌心，腿是前弓後坐而沒有左右旋轉配合，就會發生“頂抗”比力的缺點（如圖2）。為了糾正這個缺點，就必須用螺旋勁。因為螺旋的曲率半徑是是變化的，任何壓力壓在這根螺旋杆上，都可很自然的將外力因旋轉落空而被化去。這是科學的化勁法。從（圖3）可看出它的作用。
大極拳螺旋式的纏絲是“太極”拳名稱的由來。這種螺旋式的運動是獨特的中國式的運動方式，為世界所罕有。在體育鍛煉方面，它能促使全身節節貫串地推動，並由此進到內外相合的一動無有不動的境界。這對內臟器官能起一種按摩的作用。同時，使顯於外的神氣發生鼓蕩。因而健強了大腦皮層，從而能進一步增強全身一切組織器官。
其次，在技擊方面，纏絲勁的作用也是大的。太極拳技擊的核是“知已知彼”和“知機知勢”的懂勁功夫。懂勁可分兩個方面：一為自己懂勁，即懂得自己動作的勁，須要從推手中得來；二為於人懂勁，即懂得別人的勁,須從推手中得來。欲求知人，必先知己，這是認識事物的過程。欲使走架子的“知己”達到高度純熟界，則必須練成周身一家的功夫。周身一家的功夫是由內外相合和節節貫串中練成，而這兩者都產生於螺旋式的纏絲動作。因此在技擊方面，纏絲勁也是極其重要的。
纏絲勁的種類及其要點
太極拳纏絲勁按其性能可以分為兩種基本的纏絲：一種是掌心由內往外翻的順纏絲，順纏絲內絕大多數是堋勁；另一種是掌心由外往內翻的逆纏絲逆纏絲內絕大多數是捋勁。這兩類纏絲存在於太極拳運動的一切過程中，並貫串始終。因此在一切動作中亦皆包含著堋捋二勁的相互變化。它們是運動中的基本矛盾，同時又相互轉化於一元之中。在這兩個基本纏絲之下，因方位不同和變換各異，又分出五對不同的方位纏絲。左右和上下的方位纏絲全盛為一個整圈，同時結合裏外，使平面圈變成立體圈，這正是太極式螺旋運動所必具的特色。其次，為了在練拳時有左右逢源，連隨於人和節節貫串如周身一家起見，又有大小，進退兩對方位纏絲的配合，以滿足健身和技擊上的特殊需要。因此，太極拳每一個拳式，在順逆基本纏絲的基礎上，至少要有三對方位纏絲結合一起進行運動。只要掌握了這個規律，就可使動作在劃弧線進行運動時有了一定的依據，不論是學習或糾正拳式，也就容易多了。在練拳時如果感到某一動作有不得勢和不得勁處，就可依據纏絲的不順遂處挪動一下腰腿，以求得順遂，就可命名姿勢得到糾正，所以掌握了纏絲，就是掌握了自我糾正工具。現舉例來說明它的作用。
（一）“雲手”---這一拳式，在十三勢內是唯一包含雙順轉逆轉左右大纏絲的拳式。在運動時，兩手的基本纏絲是掌心由內往外的順纏絲，轉由外往內的逆纏絲，客觀存在的方位纏絲是左右上下和微向裏外。左右上下是一個平面圈，若再使劃圈微向裏外，就可成為一條空間曲線的立體圈，可以達到氣貼脊背的作用。
（二）“白鶴亮翅”----它是基本纏絲，是一順逆，是架子內比較多的一種纏絲，它的方位纏絲是左右上下和裏外。因為一順一逆，在左手是向裏向下的逆纏絲，在右手是向外向上的順纏絲，兩者合起來，在兩膊相系的要求下成為右上左下的一個“右順左逆分堋圈”。
上述例子說明，太極拳各個拳式雖花樣繁多，轉換各別，但從這基本纏絲來分析，就極其簡單了。所有的拳式概不外乎“雙順纏絲”，“雙逆纏絲”及“一順一逆纏絲”等三種組合。若按此法經常分析和捉摸自己常走的架子，並列成表，就可成為自己練習的依據。有了這種依據，則可分清勁別，做到內外相合和節節貫串，在提高彈性的基礎上達到正確姿勢的要求。
纏絲勁的掌握
纏線勁的實質，作用，種類及其要點，以及如何掌握等四點，由於上文的介紹，我們當能有所認知或理解。但是如何掌握這一準則作為平時練拳時的準則，如何用以檢查自己每式的動作情形，以使自己演練的姿勢和動作能正確無誤，以收強身健身之功，具體的作法如下：
特點三是拳名太極的由來，其作用已如上述。所以前人為了使後學者做好運動如纏絲，在《太極拳論》中作了專論，這是篇運勁的實踐總結。其中，第一部分論述了纏絲勁。要掌握特點三，就只要按照這部分比照著去練，並作為平時檢查自己走架子的依據，就可得到正確的姿勢和動作。現把這部分概括講解如下：
（一）由精神實質上掌握特點
1，“一舉動，周身俱輕靈”-----精神若能提起，就可無遲重的顧慮，這是求輕的方法；意氣若能靈換，則意氣就不致呆滯在某一點上，這是求靈的方法。掌握纏絲勁的第一點，就是在運動的過程中周身必須要輕靈，這樣才能為做好纏絲動作提供有利條件。
2，“動作須節節貫串”----在運勁中纏絲之中，要輕靈，尢須貫串，這也是運動中的一個重要環節，學習時不可忽視。其詳細內容可參見本章第五特點。
3，“神宜鼓蕩，氣宜內斂”----如果心意不能貫徹於動作之中而別有所思，表現了意癡神呆，剛神就不易鼓蕩，同時氣亦不能內斂內從心，結果造成氣勢散漫，勁無含蓄，身法散亂。因此，首先須將心意貫於滔滔不絕和起伏不已的動作之中，則神帶頭而同時動盪起來。
（二）由勁別上掌握特點三
1，“毋使有缺陷處”----運用纏絲勁時，不論是順或逆，務使八門勁運到螺旋的弓背，有時又陷在弓裏面，這是纏絲最易碰到的缺點。若一經陷在裏面，不但削弱了堋勁,同時也會失去纏絲勁的摩擦特性。因此，若一有缺陷，勁就不能達到螺旋的接觸面上，也就失去纏絲勁的牽動作用。
2，“毋使有凹凸處”----纏絲勁的運用線路，在所有過程中都要做到曲線緩和，形成順遂的姿勢；同時，又要求綿軟而富於彈性，這是消滅凹凸的一種方法。即使在發勁時，亦要如軟皮鞭一樣的甩出去。這樣，由於身手放長，身肢又像充了氣的輪胎，與物接觸諒具有隨高逐低的粘走作用。若運勁一有凹凸，就產生棱角，發生頂抗的毛病，從而使運勁失去螺旋轉動的作用。
3，“毋使有斷續處”-----纏絲的一切過程，無論是順纏絲務須一纏到底。所謂“底”，乃是到達了這一拳式表現勁別的落點處，也就是接做下式的轉關處。致函此處，由折疊轉換接做下一纏絲，將勁接到下拳式中。勁既不斷，也就無須續。如纏至半途將勁斷了，然後又將它接續上去這是要不得的。因為纏絲有了斷續，就是一個空隙，這一空隙不但失去應有的牽動作用，且為對方造成得機的機勢。因此，在運勁纏絲上說是不允許的。其次，即使在發勁時，雖然可以有斷續，但仍須有“勁斷意不斷，意斷神可接”的要求，即所謂斷而複連。
綜觀上列三項，說明在纏絲過程中，也就是在運勁過程中，萬不可發生缺陷，凹凸或斷續的缺眯。在三個人缺點中即使犯了一個，就不能再發揮纏絲勁就有的作用。這是學習時不可忽視的問題。
為了便於掌握，現把要領概括如下。
1，纏絲勁為太極拳命名的由來，沒有纏絲勁就不能使勁環繞著身肢節節上升，達到完整一氣。
2，須知“貫串”的要求，不僅是運勁須通過關節部分，而且還須使它通過關節上下的肌肉部分，這是螺旋纏絲的作用。
3，太極拳有一對基本纏絲和五對方位纏絲是教和太極拳最好的工具。
4，運勁如纏絲，只有在輕靈貫串條件下才能實現；同時，神氣方面必須鼓蕩和內斂。
5，纏絲勁的運用不可產生缺陷，凹凸和斷續等三個缺點。
最後，筆者提出的則是纏絲勁為何能增進身體健康的管見：
我國傳統醫學譙，人的氣血是否通暢，就是人是否健康之表徵，也就是通常所說的“通則不前，痛則不通”。所代醫學告訴我們：人吸收含氧的空氣進入肺。換氣後的充氧血液立即進入左心房，再至左心室進入大動脈，小動脈，微血管，含氧的氧氣球把血液送到身體的各個部位，身體的每部分收了氧氣之後，立即把用後剩餘的垃圾-----二氧化碳由原血球帶回；帶有二氧化碳的血球遂經由靜脈的微血管，小靜脈管，大靜脈管肺管回到肺臟，並重新換回氧細胞再作運送工作。按自然之理，紅血球必須完成它的任務才行。但是，每一部細胞並不是全部都自動的，樂意的合作。
在自然界中，也有另一種現象，即有動有靜，動靜合一。如准此理，則攜帶氧分子的紅血球，實沒有理由不帶回用過的廢物----二氧化碳。但是，事實並不完全如此，因為吃飽了喝足了，休息一下，也是物之常情；甚至一休息後，就不想再動，也是常有之事。我們身上的細胞多的不得了，有些懶蟲，也不足為奇。尤是在肢關節或未梢的地區，紅血球放下了氧細胞就不再前進，就在原地休息，似也不太過分。但是，它這一休息，就再也動不起來了，它必須在休息的地方老死，我們的關節或末部位，今天死幾個，明天死幾個，為數不多，自不覺得屍體一多之後，必然造成陰塞，使血液迴圈不流暢，不通；某一部位的不流通，不舒暢，呈現在外表的就令我們感到那個地方不靈光，有些酸痛，最後苦不堪言，找醫生也解決不了問題。萬般無奈，只好走自求多福的路子，去打太極拳試試看。一試之後，大有起色。持之以恆的久練之後，痛風之苦竟不再相煩。打太極拳為什麼會有這種功效呢？就是我們打拳時運用了纏絲勁。這是為什麼？
因為，纏絲勁的運作，上肢是由肩而肘，而腕，而指，下肢是由胯，而膝，而踝，而腳掌，腳趾；在運作的過程中，每一個關節都不停的自我旋轉；我們練拳之時，還要以意領氣。試想在以意領氣的旋轉過程中，放下了氧細胞後，想偷懶的細胞就會接到我們的指令：不可偷懶，把二氧化碳帶好，馬上順著靜脈管回家！我們不僅是下了命令，還不停的旋轉以施加壓力。試問細胞在這種情況下，它能不乖乖的執行自己的任務，完成自己的任務？紅細胞聽命了，它的任務達成了，我們的氣血通暢了。似此， 們會不會再有痛苦更嚴重之情？我們必然享有痛苦減輕之樂。